Descripción

Juniperus sabina

Juniperus Sabina, es una especie arbórea de la familia de las coníferas (división Pinophyta).

Es una especie del género Juniperus cuyo hábitat se extiende por Europa central y meridional, oeste de Asia (Turquía) y se cita también en Argelia, extendiéndose por la mitad este de España. En este país se encuentra en la cordillera Cantábrica por el norte, alcanzando Sierra Nevada al sur. Aparece en las provincias de Almería, Asturias, Cantabria, Castellón, Cuenca, Gerona, Granada, Guadalajara, Huesca, Jaén, Lérida, León, Navarra, Palencia, Soria, Teruel, Valencia y Zaragoza.

Descripción

Es una planta leñosa achaparrada, que crece más en anchura que en altura, ya que raramente supera 1 m en España, aunque puede llegar a formar un pequeño arbolillo de tronco retorcido. Emite numerosas ramas tendidas sobre el suelo que mantienen la hoja todo el año, de corteza pardo-rojiza o cenicienta, que se desprende en placas. Ramillas redondeadas de menos de 1 mm de diámetro, con hojas escuamiformes, imbricadas, dispuestas en cuatro hileras, algo aquilladas y con una glándula ovalada resinosa en el dorso que desprenden un olor penetrante y desagradable al machacarlas.

Floración

Florece a partir del mes de septiembre y hasta la primavera, las arcéstidas maduran en el otoño o la primavera siguiente. A veces la misma planta produce los conos masculinos y femeninos, pero generalmente están en pies distintos (dioico).

Hábitat

Habita en las cumbres de las montañas, principalmente en las calizas, desde los (900) 1400 a los 2750 m s. n. m. Se asocia con frecuencia al pino albar, soportando muy bien los suelos esqueléticos y pedregosos, como también las bajas temperaturas; siendo esta asociación de pino y sabina rastrera la vegetación natural de las cumbres y laderas superiores de las altas montañas mediterráneas. En otras ocasiones se asocia con la sabina albar, o con otros pinos, quejigos, etc. Cuando desciende a menor altitud lo hace con ejemplares aislados, llegando hasta los 900-1000 metros.

Historia

El uso medicinal de la sabina es antiguo, como lo demuestra su presencia en la Capitulare de villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus campos para que cultiven una serie de hierbas y condimentos incluyendo «savinam» identificada actualmente como Juniperus sabina.