Descripción
Mangle Botoncillo o Buttonwood
Conocarpus erectus
El mangle botoncillo o mangle Zaragoza (Conocarpus erectus) es un árbol de la familia Combretaceae que crece en las costas, en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, incluyendo Florida, las Bermudas, las Bahamas, el Caribe, Centroamérica y desde el sur de México hasta Brasil en la costa atlántica y de México a Ecuador en la costa del Pacífico, así como en África occidental, Melanesia y Polinesia. Es una de las dos especies de mangles pertenecientes al género Conocarpus.
Descripción de la especie
Árbol o arbusto de 8-20 m de altura y diámetro del tronco de 30-80 cm, con el tronco recto o retorcido, armas ascendentes y copa redondeada densa.
Corteza externa fisurada, que se desprende en escamas muy delgadas, de color pardo amarillento a moreno obscuro, corteza interna de color moreno, fibrosa. Grosor total de la corteza, ca. 8 mm; albura de color crema moreno con vasos grandes y parénquima vasicéntrico y aliforme. Madera dura.
Ramas jóvenes con una costilla delgada de cada hoja, pardo morenas o cenizas, verdes cuando muy jóvenes, a veces sedosas. Yemas de 3 a 5 mm de largo, agudas, plateadas, sedosas y desnudas.
Estipulas ausentes. Hojas dispuestas alternas o en espiral con dos glándulas sésiles hacia la base de la lámina, simples; láminas de 3.5 a 10 x 1.5 a 3.5 cm, oblanceoladas o elípticas con el margen entero, ápice obtuso o agudo, base atenuada y decurrente hasta la inserción con la rama, verde claro, brillantes, glabras; nerviación inconspicua; domacios conspicuos en las axilas de la nervadura central en el envés, con dos pequeñas glándulas oscuras en la base de cada hoja.
Los árboles de esta especie son perennifolios. Inflorescencias en panículas axilares y terminales de 5 a 10 cm de largo, a veces densamente pubescentes o lanadas; flores dispuestas en cabezuelas globosas, de 5 a 10 mm de diámetro; flores fragantes actinomorfas, de 1.5 mm de diámetro; perianto verde amarillento, tubular en la parte inferior con 4 a 5 lóbulos triangulares, valvados, vilosos en la superficie exterior y en la base de la superficie interior; estambres pardos, 5 a 7, de hasta 2 mm, exertos, glabros; nectario por encima del ovario, rodeando al estilo densamente piloso, ovario ínfero, unilocular con 2 óvulos; estilo más corto que los estambres, glabro, con el estigma simple. Florece durante todo el año. Frutos son nuececillas aladas de 4 mm, agregadas en cabezuelas globosas morenas, de 1 a 1.3 cm de diámetro con todas las partes florales persistentes. Semillas de 2 a 4 mm de largo y de 1.5 a 2.5 mm de ancho, curvada, provista de dos alas, endocarpo blanquecino, agrupadas en cabezuelas; testa de color pardo. Esta especie es considerada como un mangle falso debido a la falta de pneumatóforos y viviparidad, aunque es tolerante a salinidad alta y suelos secos; con tendencia a crecer en asociación con otras especies de mangle.
