Descripción
Duranta Repens o Erecta
Es una especie de arbusto de la familia Verbenaceae, distribuida desde México a América del Sur y las Antillas. Es ampliamente cultivada como planta ornamental en jardines tropicales y subtropicales de todo el mundo, y se ha convertido en naturalizado en muchos lugares. Se considera una especie invasora en Australia, China , Sudáfrica y en varias islas del Pacífico. En México, los originarios de habla náhuatl la nombraban Xcambocoché.
Descripción
Arbusto que alcanza un tamaño de 2–4 m de alto, con espinas o frecuentemente inermes (en Nicaragua). Hojas opuestas, simples, obovado-espatuladas a elípticas, 3.2–7 cm de largo y 1.5–3 cm de ancho, ápice agudo (a redondeado), base atenuada, margen entero o con pocos dientes irregulares en la mitad superior, glabrescentes, tricomas cuando presentes dispersos, cortos y adpresos. Inflorescencia racimos de 5–22 cm de largo, terminales y axilares, a veces presentándose como panículas, frecuentemente recurvada o péndula, bractéolas 3–4 mm de largo; cáliz angostamente tubular, (3–) 4 mm de largo, truncado en el ápice con 5 dientes diminutos de 0.5–1 mm de largo; corola zigomorfa, más o menos hipocrateriforme, azul, lila o blanca, con tubo angosto de 7–10 mm de largo, 5-lobada, lobos desiguales de 3–5 mm de largo; estambres 4, incluidos, didínamos, 2.5–3 mm de largo; estilo incluido, 2.5–3 mm de largo, estigma diminuto. Fruto estrecha y completamente envuelto por el cáliz acrescente, con apariencia abayada, jugoso (puede ser un poco amargo), amarillo a anaranjado brillante, tubo subgloboso 6–8 mm de largo, dientes extendidos más allá del fruto en un rostro torcido de 1–3 mm de largo; fruto drupáceo, pirenos 4, cada uno con 2 semillas.
Distribución y hábitat
Se distribuye como especie chicha muy variable desde el sur de Estados Unidos a Brasil y Argentina y en las Antillas; a una altitud de 40–2700 msnm; flor y fruto todo el año; y es ampliamente cultivada.
Propiedades
Las hojas y bayas de la planta son tóxicas , y se ha confirmado que han matado a niños, perros y gatos.
Sin embargo, los pájaros cantores comen la fruta sin efectos nocivos.
En el estado de Hidalgo, se usa la cocción de las hojas para purificar la sangre.
Historia
Para el siglo XX, Maximino Martínez la reporta como antipirético y estimulante.
Química
En el fruto se han identificado los alcaloides, isoquinolina, y un derivado de la 5,6-dihidro-7H-2-piridina además de los monoterpenos durantósido I, durantósido II y repenósido.
Las hojas y frutos de D. repens contienen un glicósido saponínico y la presencia de ácido cianhídrico. El durantósido ha sido detectado en hojas y tallos con hojas, además de la amida en la última muestra. La isoquinolina es letal para insectos.
Ecología
Duranta erecta en su estado natural crece comúnmente en las costas rocosas o arenosas en zonas de pleno sol, o más húmedas, en sitios perturbados tierra adentro. Antes de la madurez, la planta crecerá a un ritmo de hasta medio metro por año.
Cultivo
Es ampliamente cultivada como planta ornamental en todas las regiones tropicales y cálidas subtropicales.4 Sus vistosas flores y frutos lo convierten en un complemento deseable en los jardines y las flores atraen mariposas y colibríes . Hay una gran variedad de cultivares disponibles, entre ellos ‘alba’, ‘aurea’, ‘Aussie gold’, ‘gold mound’, ‘geisha girl’, ‘sapphire showers’, y ‘variegata’.
Riego
En climas tropicales como el de Colombia, procura regarla 7 veces por semana para que permanezca bien hidratada. Evita que la tierra se inunde. Si el clima es muy caluroso, debes aumentar un poco más la frecuencia.
Es importante, verificar el clima de tu ciudad para tener clara la frecuencia de riego.
Control de plagas
La Duranta tiene un enemigo muy común: la mosca blanca.
Si esta plaga la ataca y no tomas cartas en el asunto a tiempo, se muere.
Este bicho pone los huevos en el envés de las hojas, donde se reproducen las larvas que se quedan allí alimentándose de la savia.
Las larvas forman una melaza en las hojas, ambiente ideal para que se aposente el hongo negrilla.
Una buena forma de mantener a raya plagas como está es preparar un insecticida ecológico.
Prepara un litro de agua con una cucharadita de bicarbonato de sodio y una cucharada de vinagre de manzana. Deja reposar y fumiga la planta a diario en la mañana.
Este preparado también lo puedes usar como remedio preventivo. Así evitas su aparición.
Ahora, si la plaga está muy avanzada, utiliza un insecticida químico para evitar que tu planta muera.
